《心经》曾言：“色即是空，空即是色”，阐述的是万物本空的理念，即人认识的表象世界是空的，而空的表现形式依附于心的认识。这种“空”，在道教里是无、是混沌未开，在意象医学里就叫意象（Image）。它不是物质，不是能量，也不是信息，但是却蕴含了宇宙生命发展进化的规律。

“意”为意识、意念，而“象”如果用最简单的词语来解释，就是对“精气神”，对疾病的位置和性质的一种图象表达，是心目中的画面，不是眼的画面。

作为一门医学，至少要具备理论体系、诊断体系和治疗体系，否则，就不能称为一门医学，意象医学自然也不例外。究竟什么是意象医学？许明堂给出的答案是：以人为本，人是有精气神三元素组成。疾病或是肉体结构的疾病，或是能量和气的疾病，或是心理和精神的疾病。通过脉诊、望诊，特别是见“象”的诊断，直接见到生命“象”的变化，通过对“象”的改变，让生命发展回到健康的轨道。也可以说，意象医学是挖掘发展扁鹊医学与现代生命科学、生物科学、量子物理相结合的产物，是绿色的、快速特效的养生保健，是攻克各种慢性疑难疾病的新型学科。

意象医学的治疗正是通过对“象”的改变，恢复正常的“藏象”对人体的调理来实现对疾病的治疗目的。梦境中的“象”可以支配人体机能活动。如：梦境小便、梦境哭泣、梦境嬉笑、恶梦、梦遗、梦游症等等，都充分证明了象支配并影响肉体的机能活动。意象医学治疗就是在这一理论指导下实现的。

在空达维尔采访期间，恰逢一位外国驻华使馆参赞前来诊病，参赞腰椎间盘突出异常严重。许明堂利用意象诊疗手法，在未对病人的病情进行任何询问的情况下，便将参赞全身的病症准确无误地说出，让参赞震惊不已，特别是腰椎间盘突出症，经两次治疗后便可走很多的路，且不再有疼痛感，治疗三次后，胃的疼痛也随之消失，身体异常轻松。面对记者，参赞竖起大拇指，用不熟练的中文直呼“许明堂神奇，古中医神奇”。

腰椎间盘突出症，利用意象医学诊疗体系一周便可治愈。其奥妙在于许明堂根据象医学找到腰椎间盘突出，源自人体再生能量机制的疲软。整个治疗过程中，记者未见任何辅助的治疗器械和药物，治疗是在“象”支配下的手法治疗，许明堂应用能量疗法，从肚子上起治，用“象”见症，用手的能量恢复病人再生能量机制，这与传统中医诊疗从后背治大相径庭，传统中医疗法或按、或压、或拉、或牵、或贴膏药，但效果均不明显。在许明堂看来，从前面治是最合乎道理的，肚子是软的，就是让你动的，治病一定要按照人的规律去做，凡是不让动的都让骨头包着，如果按压易出问题。

意象医学遵循是人的自然生理，它已经超越了传统医学的范畴，以对生命规律的研究和破解，成为生命科学的延续。传统中医的辩证治疗，常常是通过“诊脉”进行推理性判断，而意象医学却是通过“脉诊”，由脉感上升到脉象，由脉象反映“藏象”，根据“藏象”异常，进行针对性治疗。

许明堂在16个国家，经过20多年的数万例临床证明，“象”的治疗往往能收到立竿见影的疗效，曾成功治疗了克隆氏病、进行性肌营养不良症、颈椎病、椎间盘膨出突出、哮喘、小儿癫痫、耳聋、眼疾失明、心肌梗塞及后遗症、糖尿病并发症等。特别是对于信息病，意象医学有着独特的效果。根据许明堂的经验，体内存在坏的记忆，将坏的记忆信息清除，患者就康复了。器官不仅能记忆痛苦信息，也可记忆各类情绪信息，很像计算机的默认程序。许明堂曾接触过一个病人，总是感觉右脚疼痛，有时痛的难忍，可是他的右腿已经截肢了，几家医院都治不了。许明堂通过“象”看到他脑子里存在不良印迹，是信息记住了器官的痛处，随后，许明堂为其消除了不良记忆，病人立即康复。

就在采访结束后不久，许明堂成功治疗了一位即将截去双腿的骨癌患者，运用意象医学的再生手法，许明堂不仅为其保住双腿，且让癌细胞消失的无影无踪。可以这样说，意象医学已不再是单纯的“治病”，而是在运用各种方法使人体回归到其本来的规律中运行，因此，意象医学是在追求生命本源的基础上，致力于研究生命运行规律的生命科学，也可以说是生命科学在传统中医理论中的一种表现。而许明堂的高明之处，在于遵循人体运行的基本规律，通过“意象”的诊疗手段发现人体中那些“违规”的现象，并加以“纠正”，使其复归“正轨”。